GPS: 58.303379 , 48.350545
На протяжении почти трёх столетий Алексеевская ярмарка являлась важнейшим ежегодным событием для жителей Котельнича, будучи одной из крупнейших ярмарок не только в Вятской губернии, но и в России в целом. Название ярмарки связано с почитанием святого Алексия, человека Божия, который был небесным покровителем царя Алексея Михайловича (1645–1676). Именно при этом царе начиная с 1647 года начала проводиться ярмарка.
Портрет царя Алексея Михайловича
Поначалу являясь небольшим конным рынком, к середине XIX века Алексеевская ярмарка в Котельниче приобрела широкую известность. С 1852 года она продолжалась три недели, в течение которых город принимал купцов и торговцев из всей Вятской и множества соседних губерний. В 1845 году один чиновник с удивлением писал о том, что в небольшом городке, не имеющем промышленности, заводов и фабрик, ярмарка могла достигать оборота в миллион рублей. Трёхнедельный торг приносил значительный доход в городской бюджет и позволял домохозяевам сдавать жильё в аренду по высоким ценам.
План размещения торговых рядов во время Алексеевской ярмарки в Котельниче. 1909 г.
Торговые ряды — место проведения Алексеевской ярмарки
Алексеевская ярмарка проводилась в первый весенний месяц, что совпадало с Великим постом. Это наложило определённый отпечаток на характер торга, который, в отличие от многих других ярмарок, не отличался пестротой и разнообразием. Современник, прогуливаясь по Котельничу в марте, отмечал, что за исключением небольшой группы чиновников и купцов, всё вокруг выглядело серо: люди носили лапти, и не было слышно звуков музыкальных инструментов, обычно создававших атмосферу на других российских ярмарках. Однако с течением времени и изменением общественного уклада Алексеевская ярмарка постепенно трансформировалась в место для широких праздничных гуляний. Уже в последние десятилетия XIX века там появились карусели, цирковые, акробатические и театральные представления, и народные развлечения стали неотъемлемой частью торговли.
Экспонаты Алексеевской ярмарки в Котельничском краеведческом музее
Алексеевская ярмарка продолжала проводиться и в первые годы советской власти, однако после отмены новой экономической политики в конце 1920-х годов её официально закрыли. Возрождение ярмарки произошло в 2007 году, и современная Алексеевская ярмарка в Котельниче стала ярким культурно-развлекательным событием для жителей города и его гостей.
Алексеевская ярмарка в Котельниче. 1928 г.