Идейный вдохновитель Царскосельской железной дороги
Нет основания, чтобы Россия оставалась далее единственною страной, не пользующейся таким полезным средством сообщения, когда другие культурные страны уже затратили сотни миллионов на постройку железных дорог, большею частью выполненных на средства частных предпринимателей.

из записки Ф. А. Герстнера императору Николаю I


Для начала Герстнер предложил построить «опытный» участок железной дороги, а затем соединить Санкт-Петербург и Москву, с перспективой продолжить магистраль до Казани через Нижний Новгород и создать линию Москва — Одесса. Предложение венского инженера заинтересовало государя, и в феврале 1835 года был создан «Комитет об устройстве железных дорог в России».
