Здание бывшего Духовного мужского училища. Крупнейший духовный образовательный центр Сибири

Как учебное заведение духовное училище под именем славяно-русской архиерейской школы появилось еще в начале XVIII века при митрополите Тобольском и Сибирском Филофее (Лещинском), выдающемся просветителе, образованнейшем человеке своего времени. Царским указом от 9 января 1701 года повелевалось «...для утверждения и расширения словес Божиих в граде Тобольске… на Софийском дворе, или где прилично, построить училище поповских, диаконских и церковниковых детей, робяток учить грамоте, а потом славянской грамматике и прочиим на славянском языке книгам; и катихизис православной веры могли бы совершенно знать, и удостояся в чин священства, народ учить и многочисленных в Сибири иноземцев, неведущих Создателя Господа Бога, приводить в познание истинныя веры могли...». Расположилась школа при архиерейском доме на Софийском дворе.

В 1880–1881 годах в связи с жалобами монастырской братии на «утеснение» встал вопрос о строительстве дополнительного здания для духовного училища, которое готовило учеников к поступлению в семинарию. Для этого в Верхнем посаде было выбрано место, где находились усадьбы Пророко-Ильинской церкви и вдовы чиновника Зубовского. Составление плана и сметы на постройку взял на себя архитектор Петр Павлович Аплечеев. Однако его предложения не были приняты.

В качестве альтернативы в 1883 году был запрошен проект, разработанный архитектором Зелиславом Егоровичем Полонским для Ишимского духовного училища. Этот проект с доработками и стал основой для нового строительства. Торжественная закладка здания состоялась 26 августа 1884 года, а в 1887-м все строительные работы были завершены. Двухэтажная протяженная кирпичная и оштукатуренная постройка была создана в стилистике эклектики с чертами классицизма. Находится она напротив Тобольского кремля, через площадь, и обращена к нему центральным фасадом. 

В 1887 году в этом корпусе была построена домовая церковь Николая Чудотворца, освященная 6 декабря того же года епископом Аврамием (Литницким). Создавалась она в основном на средства духовенства и частично на пожертвования частных лиц.

В марте 1918 года здание было занято под казарму и штаб отряда омских красногвардейцев. После ареста ставленников павшего Временного правительства — губернского комиссара Василия Николаевича Пигнатти и его помощников, их на несколько дней, до внесения денежного залога, поместили в подвальное помещение училища. Вечером 15 апреля сюда доставили арестованного городским исполкомом тобольского епископа Гермогена (Долганева). Его недолго продержали в небольшой комнатке с окнами во двор до отправки в Екатеринбург. После того как в начале мая омский отряд оставил город, здание было занято уральскими красногвардейцами. Эти солдаты покинули Тобольск 7 (20) мая 1918 года на пароходе «Русь», сопровождая царских детей — цесаревича Алексея и великих княжон Ольгу, Татьяну, Анастасию — по реке Иртыш в Тюмень.