Петр Иванович Рычков

Петр Иванович Рычков — географ, историк, краевед, государственный деятель, один из первооткрывателей и исследователей Оренбургского края, автор первого подробного описания Южного Урала. За энциклопедические познания и широту научных интересов исследователя нередко называют «Ломоносовым Оренбургского края».

Все свободное время Петр Иванович Рычков посвящал науке, особенно увлекался он историей, географией и топографией. Вместе со своими наставниками И. К. Кириловым, В. Н. Татищевым и И. И. Неплюевым Рычков сделал первое подробное описание Южного Урала.

Ему же принадлежит целый ряд работ по истории, географии, топографии и экономике Оренбурга («Описание города Оренбурга», 1744; «Письма о земледельстве в Казанской и Оренбургской губерниях», 1758; «История Оренбургская», 1759).

В 1759 году при содействии Герхарда Фридриха Миллера и Михаила Ломоносова Рычкова избрали первым членом-корреспондентом Петербургской Академии наук.

Интересно, что самый известный бренд города — оренбургский пуховый платок — своим развитием во многом обязан второй жене Рычкова, Елене Денисьевне Чириковой, которая увлекалась пуховязальным промыслом и способствовала его распространению среди жительниц города.

В современном Оренбурге чтут память об ученом. В 2005 году администрацией Оренбургской области была учреждена литературная премия имени П. И. Рычкова. В честь 300-летия со дня рождения ученого 2012 год был объявлен на Урале Годом Петра Рычкова.

В связи с этим в Оренбурге состоялись научные конференции и были переизданы труды ученого. На Привокзальной площади торжественно открыли памятник ему — это бронзовая скульптура на гранитном постаменте общей высотой около 9 метров (скульпторы — Алексей Варгот и Максим Ведерников). 

В сентябре 2013 года в Оренбурге появился второй памятник Рычкову. Его открытие было приурочено к 270-летию города.