Николай Дмитриевич Селиверстов (1830–1890)

Пенза знавала разных губернаторов. Одни, несмотря на недолгое пребывание на этом посту, оставили по себе добрую память (как Михаил Сперанский), другие, правившие десятки лет, напротив, ославили губернию как гнездо мздоимства, беззакония и чиновного произвола (как Александр Панчулидзев). 

Представитель старинного дворянского рода, в молодые годы Селиверстов служил в лейб-гвардии Гусарском полку, участвовал в Крымской войне 1853–1856 годов, после чего в течение ряда лет состоял чиновником особых поручений сначала при шефе Отдельного корпуса жандармов, а затем – при министре внутренних дел. Генеральские лампасы получил за службу начальником штаба войск в Симбирской, Саратовской, Самарской и Казанской губерниях.

Назначенный в 1867 году губернатором в Пензу, Николай Селиверстов в короткий срок обеспечил создание в губернии органов земского и городского самоуправления, введение новых судебных учреждений, развивал систему среднего и средне-специального образования (за неполные пять лет его губернаторства в Пензе открылись школа земских фельдшеров, мужская и женская гимназии), промышленность и банковское дело в крае, благоустраивал уездные города. С 1870 года носил звание почетного гражданина четырех уездных городов губернии, а с 1871 года — и самой Пензы. В марте 1872-го по состоянию здоровья вышел в отставку и отправился на лечение за границу.

В память своей бытности Пензенским губернатором Селиверстов завещал Пензе обширную коллекцию книг и картин, а также 300 тысяч рублей на строительство городской «рисовальной школы». Эта коллекция живописи стала основой современной Пензенской областной картинной галереи, а появившееся в Пензе художественное училище до 1918 года носило его имя.