Великий русский композитор Александр Сергеевич Даргомыжский родился 2 февраля 1813 года в Тульской губернии. Мать композитора Мария Борисовна происходила из древнего княжеского рода Козловских. Её отцу (деду Александра Сергеевича) принадлежало родовое имение Козловских в Вяземском уезде — Твердуново, которое Мария Борисовна унаследовала. Именно здесь должен был появиться на свет будущий композитор, однако наполеоновское вторжение 1812 года внесло свои коррективы. Спасаясь от вражеского нашествия, семья вынуждена была переехать. После изгнания неприятеля и спустя несколько месяцев после рождения сына семья Даргомыжских вернулась из Тульской губернии на Смоленщину. В Твердунове Александр Даргомыжский провёл первые три с половиной года своей жизни. Но и впоследствии великий композитор не порывал связей со своей малой родиной.
Портрет композитора А. С. Даргомыжского.
Художник К. Е. Маковский
Здесь в фольклоре он черпал вдохновение, работая над оперой «Русалка» и циклом популярных русских песен, среди которых «Душечка девица» и «Лихорадушка».
Фрагмент экспозиции Вяземского историко-краеведческого музея, посвященный А.С. Даргомыжскому
В эпоху крестьянской реформы Даргомыжский проявил свои лучшие человеческие качества — гуманизм, милосердие, гражданственность. В июне 1861 года он первым в Смоленской губернии освободил от крепостной зависимости своих крестьян, причём на самых выгодных для них условиях. Одновременно простил бывшим крепостным причитавшиеся с них по Положению более 4 000 рублей. Прожив недолгую жизнь (умер в Санкт-Петербурге 5 января 1869 года в возрасте 56 лет), Александр Сергеевич оставил яркий след в русском музыкальном искусстве XIX века. Сейчас на территории Вяземского района сохранилось урочище Твердуново.
Открытка нач. ХХ в. Ф.И. Шаляпин в роли Мельника в опере А.С. Даргомыжского Русалка с автографом великого певца. Из фондов Вяземского историко-краеведческого музея