Александр Александрович Бестужев-Марлинский

В 1797 году в Санкт-Петербурге в дворянской семье Бестужевых родился сын Александр. С ранней юности он занимался литературой, писал стихи, занимался литературной критикой. Как и подобало отпрыску дворянской семьи, Бестужев поступил на военную службу. Литературный псевдоним Марлинский писатель взял в память о месте, где располагался драгунский полк и где служил Бестужев, — дворце Марли под Петергофом.

Молодой человек был активен и в политике — в 1823 году он стал членом Северного общества декабристов. Александр Бестужев вышел на Сенатскую площадь 14 декабря 1825 года, а после подавления восстания сам сдался властям. Его приговорили к ссылке в Сибирь на 20 лет каторжных работ, затем приговор смягчили и заменили на службу рядовым в Кавказском корпусе. В 1830 году Бестужев прибыл в Дербент.

Переносить тяжелые условия ссылки, недоброжелательное отношение начальства, болезни и другие невзгоды Александру Бестужеву помогала литература и интерес к природе и истории Дагестана. Бестужев много перемещался по стране во время походов, бывал в высокогорных аулах, слышал местные песни, знакомился с обычаями, изучал языки.

Впечатления, которые он получил в этих поездках, легли в основу повести «Аммалат-бек». В 1832 году ее напечатали в Москве, и она глубоко впечатлила русское общество. Историей Дагестана был навеян и сюжет другой повести Бестужева — «Мулла-Нур». За годы жизни в Дербенте Александр Марлинский написал повести «Мореход Никитин», «Фрегат „Надежда“», «Испытание», «Наезды».